第186章
“照旧过。”楚娘子说。
狐狸叹了下气，楚娘子瞥她一眼：“怎么，这时候倒担心我了？”
狐狸没接话。
楚娘子又自顾自地躺倒，舒坦地动了动肩：“放心，我还不到时候。”
“什么意思？”狐狸觉得自打今年起，楚娘子说话就愈发地让人不懂了。
“没什么，”楚娘子将茶盏递给狐狸，轻轻晃了晃，“这次要白水。”
一晃眼，镇上下了头一场雪。
每当这时候，周娘子和齐娘子便要动身回家，其次是许娘子。
狐狸拖到了十一月底，才预备坐车回去。
走的那日清晨仍是飘雪，吹得人双颊凉浸浸，狐狸对着楚娘子絮叨许多：“只有你了，先吃了早饭，才能吃温酒，不要省事，冷酒吃了伤脾胃，我开春雪化了就来——”
“说不准，兴许十五我就来看你。”狐狸一顿，说。
楚娘子摆了摆手，打发她走：“知道了，你们每人都已说了一遍了。”
狐狸还想说什么，一张唇自己反倒笑了，是太啰嗦。
走下台阶，狐狸说：“师傅。”
楚娘子站在门口，笑眯眯地没有应。
狐狸迎着雪在巷子中走出一丈远，才回头问她：“另一个人是谁？”
楚娘子表情未变，冲她摇了摇头，“不是现在。”
狐狸满心的疑惑，可是要赶着回家。
这故事萦绕在心头，迟迟不散。
春节到了，小河村的院子家家都喜庆，石榴树上也贴了剪纸，屋子里暖洋洋的，很是明亮。
贺清来预备了一大桌子的菜，香气扑鼻，还特意温了两壶酒。垫高的凳子几乎与桌面齐平，圆圆是不肯清清闲闲地等到开饭时候，仍抱着一块松子糖奋战。
条条亲热地挨着狐狸：“大王大王，过新年啦！”
婵娘也穿新衣，正美滋滋的，她才不管是否是第二日的习俗。
狐狸和贺清来一同执筷，夹了几口菜，狐狸便去倒酒，“贺清来，我们喝酒。”
香气浓郁的米酒，稍稍一温，更是醇厚，香辣辣地下肚，熏得狐狸鼻尖通红。
大家只是埋头苦吃，墨团撅着圆滚滚的屁股不能抬头，桌下豆儿黄的尾巴规律地敲击着狐狸的小腿。
再喝了口酒，外面的烟花炸了，小黄猛抬头，惊慌道：“还没吃完呢！就放烟花啦！”
狐狸哈哈大笑，安慰他道：“没关系，一会儿肯定还有。”
小黄这才安了心，慢慢地啃冬笋。
只有小晏，仍慢吞吞的，他蹭一蹭狐狸手腕，“大王，吃完了去看婆婆好不好？”
“好。”狐狸吃了酒，心里悠悠地，不知怎么着便想起了楚娘子，于是想起了她的故事。
“贺清来，”狐狸斜了斜身子，双手不得闲，便用前额轻轻撞了撞他，“我给你讲个故事。”
贺清来挨近她，“你说。”
这故事太短，即便是用楚娘子的口吻也撑不过十几句话。狐狸吃了一筷子菜，疑惑道：“这个故事里还有别人么？”
“你没有问她，那个男孩怎么在冰湖里活下来的。”贺清来看着狐狸，双目清明。
狐狸愣了一下，她还想说些什么，但窗外又炸响了五彩斑斓的烟花，映得屋中万紫千红。
第175章 加税
狐狸是挂念着楚娘子， 原说定了十五时去瞧她，谁晓得自年后小雪不断，路道始终不通， 连杜衡家也被短暂地困住。
但幸好小河村是个“碗儿村”， 虽风雪飘摇， 但仍稳当地坐于群山怀抱中。
各家各户仍是串门， 陈宝珠渐渐大了， 便时常跟在小桃身后玩耍。
狐狸带着小晏到林婆婆家中，看见打谷场上棉被似的雪堆中不时蹿出几道人影，一个个脸颊吹得通红， 任凭呼唤也不肯回去。
林婆婆屋中烧了一盆的火， 半盆的炭暖烘阵阵，狐狸带着小晏坐下， 老人道：“外头下雪没有？”
“只飘点雪花。”狐狸说， 小晏已从她腕上爬开，熟练地趴卧于老人膝上。
金虎原本懒洋洋地在床上打盹，听见狐狸说话，耳朵动一动， 起身伸个懒腰， 便堂而皇之地摊在狐狸腿上。
猫儿浑身热乎乎的，比炭火还熨帖。
林婆婆轻轻摸顺小晏黑亮的皮毛，自言自语道：“小晏好像瘦了…”
小晏昂起粉鼻子， 冲林婆婆道：“不瘦不瘦， 是婆婆瘦了。”
狐狸闻言， 便将原话同林婆婆说了一遍，林婆婆笑了两声，“是老婆子手拙眼也拙。”
“这几年衡哥拿回来药倒顶用， 眼不疼了，”林婆婆自言自语，手朝袖口一摸索，攥着个陶红小瓶，“只是没几粒了，不舍得用……”
狐狸看那小瓶，只觉有些异样，心中一动，正待说话，忽听外头一阵的欢呼雀跃，宝珠喊道：“阿苓姐姐！”
狐狸讶然，果然听见飞驰踏雪声，便赶忙起身往外去看。
白雪茫茫只见二人先后奔马而来，帷帽飞簇，且在场上停了，苗苓跳下马来，宝珠和小桃已挤上前去说话。
“阿苓姐姐！”小桃道，“这么大的雪，路上累不累？”
苗苓掀了帽帘，沁着笑摇了摇头，沈玲同她道：“这是小桃？”
未及答话，远远见狐狸走来，三人更喜。一众簇拥着牵了两匹马往苗家去。
“我们昨日就到镇上休整了，只是看今日能行，借了孟娘子的马。”苗苓神采奕奕道。
已推开苗家的门，苗娘子听见动静出屋来看，分外惊喜：“苓儿！”
正欲寒喧间进房去，狐狸回身看去，清雪下两匹马皮光水滑，十分高大，正栓在院外，陈宝珠却独站住了，用手轻轻抚摸棕马的马鬃。
狐狸上前道：“宝珠，不进屋去么？”
经方才在雪地里的玩耍嬉闹，陈宝珠圆圆脸上雪白透红，她笑眼弯弯地摇一摇头：“姐姐，这马儿真好看。”
苗苓注意到二人止步，于是朝狐狸叮嘱：“这马温顺，摸摸看看不妨事。”
“嗯，我陪着宝珠，你和苗娘子说话。”狐狸说。
“书上说好马可行千里，哥哥教我读书，有一句是‘紫骝行且嘶，双翻碧玉啼。’”陈宝珠满脸希冀，目光紧紧黏在马上。
马儿倒真好脾性，只动一动蹄子，静静站着。
不多时，沈玲出来了，见陈宝珠仍对两匹马兴趣浓厚，于是道：“要骑马吗？”
闻言宝珠眼前一亮，虽仍有些犹豫，躇踯问：“可以吗？”
“当然，只是我得和你一起。”沈玲说着，拉动棕马的缰绳，先纵身跃上马，狐狸便顺势将宝珠抱起，让她坐在沈玲身前。
小姑娘已按捺不住激动，沈玲轻呵一声掉转马头，便在空场上踏雪慢行。
狐狸看她二人安闲，于是转身进房，苗苓忙倒了茶拉她坐下。
狐狸早看她和沈玲一点行李也没带，便问：“你们还要走么？”
“是，带回来的货要趁年节后到沐川卖出。”
狐狸疑惑：“怎么这么赶？”
小桃靠近狐狸，拉了拉她的袖子，压低声音神秘道：“一定要有大事了。”
狐狸不明，苗苓道：“倒不是一定的事……朝廷要加征官税了。”
这更是狐狸不懂的事了，但面上不敢显露，只等着旁人发话。
苗娘子担忧道：“许多年没有的，怕不是皇上要做什么大工程？”
“我是听南方的富商提起，只怕夜长梦多，误了好时机。”苗苓道。
正说着话，便听院外传来一阵的笑声，苗娘子莞尔，无奈道：“宝珠越大越活泼，对什么都好奇，苏小娘子要操心了。”
“不呢！”小桃笑了，“我小姨说这样才好，一天天闹不完的精力！”
几人说笑了一阵，苗娘子便张罗着要做午饭，狐狸一番推辞，先回林婆婆处接小晏，这才往家走。
苗苓和沈玲当日便走了，很快春暖花开，待回镇子上，却到处都是要加税的流言。
狐狸想，苗苓说的一定是真的了。
某日程娘子来看病开药，她一向健谈，便问楚娘子：“方大人可来知会过你们加征税银的事？”
楚娘子总一副两耳不闻窗外事的模样，只是反问：“已同你们说了？”
“那倒没有，可朝廷休养生息这么多年，突然要加税，总觉得心里不安静，”程娘子笑了下，看楚娘子低头写药方，她便朝狐狸继续说，“我们家是商户，要是杂七杂八的税交下来，不晓得还落多少银子。”
“还没影儿呢。”狐狸只好说。
“我看是要成真了，连茶楼的崔老板都这么说。”程娘子说。
送走了程娘子，楚娘子仍清闲地坐着，狐狸当她没将此事放在心上。
“你和小贺，都算孤儿吧？”楚娘子忽然问。
狐狸一愣，点头：“是。当初户籍上是这样标记的。”
狐狸叹了下气，楚娘子瞥她一眼：“怎么，这时候倒担心我了？”
狐狸没接话。
楚娘子又自顾自地躺倒，舒坦地动了动肩：“放心，我还不到时候。”
“什么意思？”狐狸觉得自打今年起，楚娘子说话就愈发地让人不懂了。
“没什么，”楚娘子将茶盏递给狐狸，轻轻晃了晃，“这次要白水。”
一晃眼，镇上下了头一场雪。
每当这时候，周娘子和齐娘子便要动身回家，其次是许娘子。
狐狸拖到了十一月底，才预备坐车回去。
走的那日清晨仍是飘雪，吹得人双颊凉浸浸，狐狸对着楚娘子絮叨许多：“只有你了，先吃了早饭，才能吃温酒，不要省事，冷酒吃了伤脾胃，我开春雪化了就来——”
“说不准，兴许十五我就来看你。”狐狸一顿，说。
楚娘子摆了摆手，打发她走：“知道了，你们每人都已说了一遍了。”
狐狸还想说什么，一张唇自己反倒笑了，是太啰嗦。
走下台阶，狐狸说：“师傅。”
楚娘子站在门口，笑眯眯地没有应。
狐狸迎着雪在巷子中走出一丈远，才回头问她：“另一个人是谁？”
楚娘子表情未变，冲她摇了摇头，“不是现在。”
狐狸满心的疑惑，可是要赶着回家。
这故事萦绕在心头，迟迟不散。
春节到了，小河村的院子家家都喜庆，石榴树上也贴了剪纸，屋子里暖洋洋的，很是明亮。
贺清来预备了一大桌子的菜，香气扑鼻，还特意温了两壶酒。垫高的凳子几乎与桌面齐平，圆圆是不肯清清闲闲地等到开饭时候，仍抱着一块松子糖奋战。
条条亲热地挨着狐狸：“大王大王，过新年啦！”
婵娘也穿新衣，正美滋滋的，她才不管是否是第二日的习俗。
狐狸和贺清来一同执筷，夹了几口菜，狐狸便去倒酒，“贺清来，我们喝酒。”
香气浓郁的米酒，稍稍一温，更是醇厚，香辣辣地下肚，熏得狐狸鼻尖通红。
大家只是埋头苦吃，墨团撅着圆滚滚的屁股不能抬头，桌下豆儿黄的尾巴规律地敲击着狐狸的小腿。
再喝了口酒，外面的烟花炸了，小黄猛抬头，惊慌道：“还没吃完呢！就放烟花啦！”
狐狸哈哈大笑，安慰他道：“没关系，一会儿肯定还有。”
小黄这才安了心，慢慢地啃冬笋。
只有小晏，仍慢吞吞的，他蹭一蹭狐狸手腕，“大王，吃完了去看婆婆好不好？”
“好。”狐狸吃了酒，心里悠悠地，不知怎么着便想起了楚娘子，于是想起了她的故事。
“贺清来，”狐狸斜了斜身子，双手不得闲，便用前额轻轻撞了撞他，“我给你讲个故事。”
贺清来挨近她，“你说。”
这故事太短，即便是用楚娘子的口吻也撑不过十几句话。狐狸吃了一筷子菜，疑惑道：“这个故事里还有别人么？”
“你没有问她，那个男孩怎么在冰湖里活下来的。”贺清来看着狐狸，双目清明。
狐狸愣了一下，她还想说些什么，但窗外又炸响了五彩斑斓的烟花，映得屋中万紫千红。
第175章 加税
狐狸是挂念着楚娘子， 原说定了十五时去瞧她，谁晓得自年后小雪不断，路道始终不通， 连杜衡家也被短暂地困住。
但幸好小河村是个“碗儿村”， 虽风雪飘摇， 但仍稳当地坐于群山怀抱中。
各家各户仍是串门， 陈宝珠渐渐大了， 便时常跟在小桃身后玩耍。
狐狸带着小晏到林婆婆家中，看见打谷场上棉被似的雪堆中不时蹿出几道人影，一个个脸颊吹得通红， 任凭呼唤也不肯回去。
林婆婆屋中烧了一盆的火， 半盆的炭暖烘阵阵，狐狸带着小晏坐下， 老人道：“外头下雪没有？”
“只飘点雪花。”狐狸说， 小晏已从她腕上爬开，熟练地趴卧于老人膝上。
金虎原本懒洋洋地在床上打盹，听见狐狸说话，耳朵动一动， 起身伸个懒腰， 便堂而皇之地摊在狐狸腿上。
猫儿浑身热乎乎的，比炭火还熨帖。
林婆婆轻轻摸顺小晏黑亮的皮毛，自言自语道：“小晏好像瘦了…”
小晏昂起粉鼻子， 冲林婆婆道：“不瘦不瘦， 是婆婆瘦了。”
狐狸闻言， 便将原话同林婆婆说了一遍，林婆婆笑了两声，“是老婆子手拙眼也拙。”
“这几年衡哥拿回来药倒顶用， 眼不疼了，”林婆婆自言自语，手朝袖口一摸索，攥着个陶红小瓶，“只是没几粒了，不舍得用……”
狐狸看那小瓶，只觉有些异样，心中一动，正待说话，忽听外头一阵的欢呼雀跃，宝珠喊道：“阿苓姐姐！”
狐狸讶然，果然听见飞驰踏雪声，便赶忙起身往外去看。
白雪茫茫只见二人先后奔马而来，帷帽飞簇，且在场上停了，苗苓跳下马来，宝珠和小桃已挤上前去说话。
“阿苓姐姐！”小桃道，“这么大的雪，路上累不累？”
苗苓掀了帽帘，沁着笑摇了摇头，沈玲同她道：“这是小桃？”
未及答话，远远见狐狸走来，三人更喜。一众簇拥着牵了两匹马往苗家去。
“我们昨日就到镇上休整了，只是看今日能行，借了孟娘子的马。”苗苓神采奕奕道。
已推开苗家的门，苗娘子听见动静出屋来看，分外惊喜：“苓儿！”
正欲寒喧间进房去，狐狸回身看去，清雪下两匹马皮光水滑，十分高大，正栓在院外，陈宝珠却独站住了，用手轻轻抚摸棕马的马鬃。
狐狸上前道：“宝珠，不进屋去么？”
经方才在雪地里的玩耍嬉闹，陈宝珠圆圆脸上雪白透红，她笑眼弯弯地摇一摇头：“姐姐，这马儿真好看。”
苗苓注意到二人止步，于是朝狐狸叮嘱：“这马温顺，摸摸看看不妨事。”
“嗯，我陪着宝珠，你和苗娘子说话。”狐狸说。
“书上说好马可行千里，哥哥教我读书，有一句是‘紫骝行且嘶，双翻碧玉啼。’”陈宝珠满脸希冀，目光紧紧黏在马上。
马儿倒真好脾性，只动一动蹄子，静静站着。
不多时，沈玲出来了，见陈宝珠仍对两匹马兴趣浓厚，于是道：“要骑马吗？”
闻言宝珠眼前一亮，虽仍有些犹豫，躇踯问：“可以吗？”
“当然，只是我得和你一起。”沈玲说着，拉动棕马的缰绳，先纵身跃上马，狐狸便顺势将宝珠抱起，让她坐在沈玲身前。
小姑娘已按捺不住激动，沈玲轻呵一声掉转马头，便在空场上踏雪慢行。
狐狸看她二人安闲，于是转身进房，苗苓忙倒了茶拉她坐下。
狐狸早看她和沈玲一点行李也没带，便问：“你们还要走么？”
“是，带回来的货要趁年节后到沐川卖出。”
狐狸疑惑：“怎么这么赶？”
小桃靠近狐狸，拉了拉她的袖子，压低声音神秘道：“一定要有大事了。”
狐狸不明，苗苓道：“倒不是一定的事……朝廷要加征官税了。”
这更是狐狸不懂的事了，但面上不敢显露，只等着旁人发话。
苗娘子担忧道：“许多年没有的，怕不是皇上要做什么大工程？”
“我是听南方的富商提起，只怕夜长梦多，误了好时机。”苗苓道。
正说着话，便听院外传来一阵的笑声，苗娘子莞尔，无奈道：“宝珠越大越活泼，对什么都好奇，苏小娘子要操心了。”
“不呢！”小桃笑了，“我小姨说这样才好，一天天闹不完的精力！”
几人说笑了一阵，苗娘子便张罗着要做午饭，狐狸一番推辞，先回林婆婆处接小晏，这才往家走。
苗苓和沈玲当日便走了，很快春暖花开，待回镇子上，却到处都是要加税的流言。
狐狸想，苗苓说的一定是真的了。
某日程娘子来看病开药，她一向健谈，便问楚娘子：“方大人可来知会过你们加征税银的事？”
楚娘子总一副两耳不闻窗外事的模样，只是反问：“已同你们说了？”
“那倒没有，可朝廷休养生息这么多年，突然要加税，总觉得心里不安静，”程娘子笑了下，看楚娘子低头写药方，她便朝狐狸继续说，“我们家是商户，要是杂七杂八的税交下来，不晓得还落多少银子。”
“还没影儿呢。”狐狸只好说。
“我看是要成真了，连茶楼的崔老板都这么说。”程娘子说。
送走了程娘子，楚娘子仍清闲地坐着，狐狸当她没将此事放在心上。
“你和小贺，都算孤儿吧？”楚娘子忽然问。
狐狸一愣，点头：“是。当初户籍上是这样标记的。”