第189章
狐狸点一点头：“我知道了。”
午后不久，狐狸仍放心不下，悄悄到林婆婆家去看。
门前两盏竹纸灯笼已改为“奠”字灯，内外两扇门都大开着，人群散去，只有杜衡垂头丧气地在石桌边坐着，姜娘子与他说了几句，便也走了。
哀丧之息久久不平，狐狸道：“我来看婆婆。”
杜衡很勉强地点头，狐狸想说些什么，却想不出，杜衡也转开头去，狐狸只好静悄悄地走进堂屋。
从院子外便能看见黑漆的棺木，竟这样大，放在屋里竟显得拥挤，因要停灵，只合上了棺盖，尚未封棺，纸扎的各样祭品簇着棺木摆放，白花一串串地搭在棺顶。
“大王？”小晏从棺后扭来，朝空中嗅闻，肯定道：“大王。”
狐狸循声走近，才看金虎蜷缩成一团，藏在背后紧紧贴着棺木，胖胖的身体随着呼吸一起一落，他显然没睡，却未睁眼。
小晏抬着粉鼻子探进狐狸掌心，狐狸轻轻用手背安抚他。
金虎感受到狐狸的靠近，撇开眼皮，哑哑地朝狐狸叫了声，随即低下头去，用脑袋顶了顶狐狸掌心。
狐狸知他需要安慰，又在掌心凝出一点灵力，帮他宁静。
“你伤心么？”狐狸低头问。
小晏左右摆一摆，天真昂首：“婆婆走了，她说，她会到别的地方去，那时候她会有一双新的好眼睛，就能看见我们了。”
狐狸一怔，心头仿佛有涟漪泛过，推却悲哀的迷障。
第三日天空渐渐转晴，天刚亮众人便聚集在杜家，梁庭、邓进以及陈平康、贺清来几个要给林婆婆抬棺，吃罢早饭，各自喝了一大碗暖身酒。
时候到了，只有小孩子们不能来，留在村中，狐狸看杜衡抛洒纸钱，打幡开路。
众人一路行，终于朝上攀阶，梁庭先上，咬牙站定，谁知用力抬棺时有些趔趄，梁延忙去帮忙，梁娘子道：“小心！”
狐狸上前，拦开梁延：“你去后面跟着，扶着杜爷爷。”
梁延眼也红红的，无措地点了点头。
狐狸学着他们，将抬棺的木架压在右肩，终于稳定。
走了几十步，狐狸心中陡然一酸，其实不算沉，林婆婆已瘦极了，现在望着山路，仍觉出恍惚，过节时林婆婆还抱着杜蓉逗乐。
穿过山神庙左侧，灵鹿从画上跃下，由众人一个个略过，都不发觉。
葬坑昨日已挖好，正置于右侧的山坡下，太阳将大地晒亮，山野绿得如油，坡上郁郁葱葱，还见几丛明黄、桃红浓艳的花。
棺木被置于坑中，赶制的墓碑上只刻四个大字。
姜娘子擦了擦泪，同梁娘子、苏娘子开始填土，人群中不知是谁在低声啜泣，狐狸静静地挨着贺清来。
灵鹿却飘飘乎落在狐狸身侧，唬得狐狸一吓，忍不住心道：“你能出山神庙？”
灵鹿无语，回头指一指庙宇：“这才多远？我好歹有修为，不至于风一吹就散。”
这般两句，草丛中窸窸窣窣一阵，金虎蹿出，跳在墓碑边，梁延忙擦干泪水，上前伸手欲将其捉抱入怀：“金虎……”
金虎抬头朝他叫了几声，却贴着墓碑、面朝葬坑卧着。
梁延一愣，又忍不住抽抽鼻子，流泪更甚，只能退到母亲身边。
梁娘子道：“金虎是有灵性的，往后谁养他呢？”
“只看他自己了，去谁家都可。”姜娘子说。
扬起的土不消两刻便掩盖了棺木，垒作坟包，杜衡烧起纸钱，一阵火光，映得诸人面，飞灰摇摇，有半片纸灰落在金虎背上，猫儿不动不挣扎，又叫了两声。
祭品纸幡统统安置，再则心伤，也要下山去，金虎始终卧在原地，不肯动弹。
梁延一步三回头，梁庭发觉了，上前几步揽住弟弟的肩膀，“没事，走吧。”
灵鹿仍飘缈在狐狸身边，“啧啧，生老病死，人之常情。”
狐狸悄悄道：“我下山了。”
“可是你那个小晏也来了。”灵鹿示意，狐狸回头一瞧，果真如此，小晏正依偎着金虎，一同守在墓碑前。
贺清来察觉狐狸停下，于是循她目光：“要等着，还是先下山？”
“……等一会吧。”狐狸犹豫道。
两人便在面向坟地的门槛上坐下，风清云淡，新坟的泥土簇黄，仿佛还能看见其中湿润的水汽，石碑渐蓝，小晏和金虎小的如一点。
风吹，纸花飘动，扰得视野中色彩模糊混成一片，狐狸忽然牵紧了贺清来的手。
…
几日后，狐狸回到了楚娘子处，生活好像仍是平静的，日出而作，日落而息。
那点骤然而起的恐惧被狐狸压下。
夏天即将结束时，苗苓和沈玲归来，沐川的事情十分顺利。
许娘子做了一大桌菜，又是在后院，除了医馆的人，还有两位安胎休养的小娘子。
“阿玲，先祝贺你们，财运亨通，商运发达！”许娘子执了半杯酒笑道。
众人齐齐捧酒，狐狸将其饮尽，这才开动。
“苗娘子，你的商铺选定在什么地方了？”齐茗问道。
苗苓：“在沐川东市的宣阳坊，第十一巷。”
“虽租金贵了些，但地段好，隔两条巷子便是官署的一间巡房，”沈玲一面倒酒，一面说，“我们初站住脚，离巡房近些免得旁人闹事。”
周娘子喝了酒，附和：“这倒是。”
提及官署巡房，苗苓忽然放下酒杯，对狐狸道：“算是喜事……我们在沐川驿站碰见宋伯伯了。”
“哪位？”狐狸随口道，说完便反应过来。
苗苓道：“宋钰多年未归，原来他已由春闱考中进士，后中二甲，如今正要往孟州淮阳做官，宋伯父和伯母便是赶去探亲。”
狐狸再饮一杯，只觉酒水甘甜，她倒不觉有什么可惊异的，只点一点头：“哦，原来如此。”
“真的？怎么不听邸报？”另一位养胎的崔小娘子好奇道。
“咱这里哪能听来？这种事他们自家尚未宣扬，自然不听了。”柳小娘摸了摸肚子道。
许娘子接着道：“大喜事！说不准过几天茶楼便要讲了！”
几人絮絮叨叨，就此事议论起来。
凉风习习，吹得人酒意上头，狐狸正要再饮，楚娘子却把住酒壶：“别喝醉了。你有心事？”
迎着风，灯笼焦而昏黄，狐狸笑起来，冲她摇了摇头。
酒盏再满，映出半轮孤月。
第178章 苦苓
杜村长的腿再走不得远路， 于是贺清来顺理成章地接替了他的职责，不逢雨雪封路的时候，总要在附近的村落走几遭。
狐狸有时同去， 有时不能。
连着几日有雨， 终于赶上啨天， 医馆众人便聚在井边浆洗衣物。
“听说了么， 宋家请了戏班子， 九月十五要大演呢！”新来养胎的杜小娘正值韶华，爱凑热闹。
许娘子笑了：“知道呢！楚娘子说，若那日不忙， 许咱们去看。”
狐狸拧干了衣衫， 将其搭上院中央的竹竿，听见齐娘子道：“听说他们家书塾明年要减免学费， 怕是有许多人要去了。”
“周娘子， 你儿子不是也开蒙好几年了么？”许娘子道，“可惜他们不收女学生。”
周娘子捶打衣裳的手不停，闻言只是摇一摇头，坦然道：“他不是读书的料， 用不着去宋家读书。”
这话老实， 听得其余几人都是一笑。
“衣衣。”楚娘子站在诊室后门处，朝狐狸招招手，“你来坐会儿诊， 我有事出去一趟。”
“好。”狐狸擦了擦手， 将木盆放好， 进了诊室。
坐了半个时辰，才听有人来，抬头看， 正是熟人。
林娘子朝狐狸微微笑了下，指指门外：“清来让我们给你带了东西，阿庭正搬呢。”
梁庭将一整筐鲜蔬抬进门，他也帮着送了几次，正要往后走，狐狸笑了，“先放着吧，等会再送到厨房。”
“来，你先坐。”狐狸示意林小娘子就坐。
她嫁来小河村也有几年了，但恰赶上狐狸在平河镇拜师学医，只在年节时说几句话，因此不算熟络。
坐定了，林小娘子微圆而清秀的脸上显出一点期待，她伸了手腕：“这两个月的月事没有来，昨日只见了一点血，我娘——”
她稍顿，狐狸晓得她说的是梁娘子。
“我娘说她有经验，叫我来看一看。”
狐狸已晓得是什么含义，于是搭脉去看，果不其然，将将一个半月。
“恭喜，已有一个多月了。”狐狸先带出笑意。
林小娘子闻言有些欣喜，按捺不住心情，回头去看梁庭：“娘说的不错。”
夫妇二人自然高兴，可转瞬年轻妇人便有点担忧道：“那前几日出血……”
“不要紧，有些妇人怀胎，头几个月稍有见血是正常的，”狐狸边说，边抽出纸张写药方，“你年轻，身体也好，不用怕。”
午后不久，狐狸仍放心不下，悄悄到林婆婆家去看。
门前两盏竹纸灯笼已改为“奠”字灯，内外两扇门都大开着，人群散去，只有杜衡垂头丧气地在石桌边坐着，姜娘子与他说了几句，便也走了。
哀丧之息久久不平，狐狸道：“我来看婆婆。”
杜衡很勉强地点头，狐狸想说些什么，却想不出，杜衡也转开头去，狐狸只好静悄悄地走进堂屋。
从院子外便能看见黑漆的棺木，竟这样大，放在屋里竟显得拥挤，因要停灵，只合上了棺盖，尚未封棺，纸扎的各样祭品簇着棺木摆放，白花一串串地搭在棺顶。
“大王？”小晏从棺后扭来，朝空中嗅闻，肯定道：“大王。”
狐狸循声走近，才看金虎蜷缩成一团，藏在背后紧紧贴着棺木，胖胖的身体随着呼吸一起一落，他显然没睡，却未睁眼。
小晏抬着粉鼻子探进狐狸掌心，狐狸轻轻用手背安抚他。
金虎感受到狐狸的靠近，撇开眼皮，哑哑地朝狐狸叫了声，随即低下头去，用脑袋顶了顶狐狸掌心。
狐狸知他需要安慰，又在掌心凝出一点灵力，帮他宁静。
“你伤心么？”狐狸低头问。
小晏左右摆一摆，天真昂首：“婆婆走了，她说，她会到别的地方去，那时候她会有一双新的好眼睛，就能看见我们了。”
狐狸一怔，心头仿佛有涟漪泛过，推却悲哀的迷障。
第三日天空渐渐转晴，天刚亮众人便聚集在杜家，梁庭、邓进以及陈平康、贺清来几个要给林婆婆抬棺，吃罢早饭，各自喝了一大碗暖身酒。
时候到了，只有小孩子们不能来，留在村中，狐狸看杜衡抛洒纸钱，打幡开路。
众人一路行，终于朝上攀阶，梁庭先上，咬牙站定，谁知用力抬棺时有些趔趄，梁延忙去帮忙，梁娘子道：“小心！”
狐狸上前，拦开梁延：“你去后面跟着，扶着杜爷爷。”
梁延眼也红红的，无措地点了点头。
狐狸学着他们，将抬棺的木架压在右肩，终于稳定。
走了几十步，狐狸心中陡然一酸，其实不算沉，林婆婆已瘦极了，现在望着山路，仍觉出恍惚，过节时林婆婆还抱着杜蓉逗乐。
穿过山神庙左侧，灵鹿从画上跃下，由众人一个个略过，都不发觉。
葬坑昨日已挖好，正置于右侧的山坡下，太阳将大地晒亮，山野绿得如油，坡上郁郁葱葱，还见几丛明黄、桃红浓艳的花。
棺木被置于坑中，赶制的墓碑上只刻四个大字。
姜娘子擦了擦泪，同梁娘子、苏娘子开始填土，人群中不知是谁在低声啜泣，狐狸静静地挨着贺清来。
灵鹿却飘飘乎落在狐狸身侧，唬得狐狸一吓，忍不住心道：“你能出山神庙？”
灵鹿无语，回头指一指庙宇：“这才多远？我好歹有修为，不至于风一吹就散。”
这般两句，草丛中窸窸窣窣一阵，金虎蹿出，跳在墓碑边，梁延忙擦干泪水，上前伸手欲将其捉抱入怀：“金虎……”
金虎抬头朝他叫了几声，却贴着墓碑、面朝葬坑卧着。
梁延一愣，又忍不住抽抽鼻子，流泪更甚，只能退到母亲身边。
梁娘子道：“金虎是有灵性的，往后谁养他呢？”
“只看他自己了，去谁家都可。”姜娘子说。
扬起的土不消两刻便掩盖了棺木，垒作坟包，杜衡烧起纸钱，一阵火光，映得诸人面，飞灰摇摇，有半片纸灰落在金虎背上，猫儿不动不挣扎，又叫了两声。
祭品纸幡统统安置，再则心伤，也要下山去，金虎始终卧在原地，不肯动弹。
梁延一步三回头，梁庭发觉了，上前几步揽住弟弟的肩膀，“没事，走吧。”
灵鹿仍飘缈在狐狸身边，“啧啧，生老病死，人之常情。”
狐狸悄悄道：“我下山了。”
“可是你那个小晏也来了。”灵鹿示意，狐狸回头一瞧，果真如此，小晏正依偎着金虎，一同守在墓碑前。
贺清来察觉狐狸停下，于是循她目光：“要等着，还是先下山？”
“……等一会吧。”狐狸犹豫道。
两人便在面向坟地的门槛上坐下，风清云淡，新坟的泥土簇黄，仿佛还能看见其中湿润的水汽，石碑渐蓝，小晏和金虎小的如一点。
风吹，纸花飘动，扰得视野中色彩模糊混成一片，狐狸忽然牵紧了贺清来的手。
…
几日后，狐狸回到了楚娘子处，生活好像仍是平静的，日出而作，日落而息。
那点骤然而起的恐惧被狐狸压下。
夏天即将结束时，苗苓和沈玲归来，沐川的事情十分顺利。
许娘子做了一大桌菜，又是在后院，除了医馆的人，还有两位安胎休养的小娘子。
“阿玲，先祝贺你们，财运亨通，商运发达！”许娘子执了半杯酒笑道。
众人齐齐捧酒，狐狸将其饮尽，这才开动。
“苗娘子，你的商铺选定在什么地方了？”齐茗问道。
苗苓：“在沐川东市的宣阳坊，第十一巷。”
“虽租金贵了些，但地段好，隔两条巷子便是官署的一间巡房，”沈玲一面倒酒，一面说，“我们初站住脚，离巡房近些免得旁人闹事。”
周娘子喝了酒，附和：“这倒是。”
提及官署巡房，苗苓忽然放下酒杯，对狐狸道：“算是喜事……我们在沐川驿站碰见宋伯伯了。”
“哪位？”狐狸随口道，说完便反应过来。
苗苓道：“宋钰多年未归，原来他已由春闱考中进士，后中二甲，如今正要往孟州淮阳做官，宋伯父和伯母便是赶去探亲。”
狐狸再饮一杯，只觉酒水甘甜，她倒不觉有什么可惊异的，只点一点头：“哦，原来如此。”
“真的？怎么不听邸报？”另一位养胎的崔小娘子好奇道。
“咱这里哪能听来？这种事他们自家尚未宣扬，自然不听了。”柳小娘摸了摸肚子道。
许娘子接着道：“大喜事！说不准过几天茶楼便要讲了！”
几人絮絮叨叨，就此事议论起来。
凉风习习，吹得人酒意上头，狐狸正要再饮，楚娘子却把住酒壶：“别喝醉了。你有心事？”
迎着风，灯笼焦而昏黄，狐狸笑起来，冲她摇了摇头。
酒盏再满，映出半轮孤月。
第178章 苦苓
杜村长的腿再走不得远路， 于是贺清来顺理成章地接替了他的职责，不逢雨雪封路的时候，总要在附近的村落走几遭。
狐狸有时同去， 有时不能。
连着几日有雨， 终于赶上啨天， 医馆众人便聚在井边浆洗衣物。
“听说了么， 宋家请了戏班子， 九月十五要大演呢！”新来养胎的杜小娘正值韶华，爱凑热闹。
许娘子笑了：“知道呢！楚娘子说，若那日不忙， 许咱们去看。”
狐狸拧干了衣衫， 将其搭上院中央的竹竿，听见齐娘子道：“听说他们家书塾明年要减免学费， 怕是有许多人要去了。”
“周娘子， 你儿子不是也开蒙好几年了么？”许娘子道，“可惜他们不收女学生。”
周娘子捶打衣裳的手不停，闻言只是摇一摇头，坦然道：“他不是读书的料， 用不着去宋家读书。”
这话老实， 听得其余几人都是一笑。
“衣衣。”楚娘子站在诊室后门处，朝狐狸招招手，“你来坐会儿诊， 我有事出去一趟。”
“好。”狐狸擦了擦手， 将木盆放好， 进了诊室。
坐了半个时辰，才听有人来，抬头看， 正是熟人。
林娘子朝狐狸微微笑了下，指指门外：“清来让我们给你带了东西，阿庭正搬呢。”
梁庭将一整筐鲜蔬抬进门，他也帮着送了几次，正要往后走，狐狸笑了，“先放着吧，等会再送到厨房。”
“来，你先坐。”狐狸示意林小娘子就坐。
她嫁来小河村也有几年了，但恰赶上狐狸在平河镇拜师学医，只在年节时说几句话，因此不算熟络。
坐定了，林小娘子微圆而清秀的脸上显出一点期待，她伸了手腕：“这两个月的月事没有来，昨日只见了一点血，我娘——”
她稍顿，狐狸晓得她说的是梁娘子。
“我娘说她有经验，叫我来看一看。”
狐狸已晓得是什么含义，于是搭脉去看，果不其然，将将一个半月。
“恭喜，已有一个多月了。”狐狸先带出笑意。
林小娘子闻言有些欣喜，按捺不住心情，回头去看梁庭：“娘说的不错。”
夫妇二人自然高兴，可转瞬年轻妇人便有点担忧道：“那前几日出血……”
“不要紧，有些妇人怀胎，头几个月稍有见血是正常的，”狐狸边说，边抽出纸张写药方，“你年轻，身体也好，不用怕。”