第23章
石子射过，惊得水蛇霎时忘记了猎物，匆匆忙忙一扭身，逃进水草深处。
这不算伤及生灵，否则以狐狸的力道，这条未经修炼的水蛇轻则头破血流，重则···狐狸也不好说。
石子入水，迅速地破水沉底，连远处的姜娘子和谭娘子都没惊动。
可是豆儿黄看得一清二楚，这小狗吓得屏息一僵，谨慎地往后退几步。
“哟！鸭子都在这里呢！”姜娘子高兴喊道，“真好，这些都好好的。”
姜娘子跑来，谭丁香敲着竹杖，口中喊着调子，只是小鸭子们不情愿现在回家，日头还高着呢！
几人颇费了一番力气，这才将鸭子小鹅全都赶回谭丁香家。
把鸭子白鹅分别关好，谭丁香擦了擦额头上的汗，笑着回头来：“多谢姜娘子和鞠衣姑娘，否则我一个人，不知要寻到什么时候。”
“这有什么？你好好养着，过年了我好来买，少去一趟镇上。”姜娘子满面笑容。
“肯定的，估计秋天这些鸭子小鹅就能下蛋，到时候我给娘子你，还有鞠衣姑娘送！”谭丁香笑，女子细白脸颊，贝齿朱唇，笑着十分好看。
“我吃···”狐狸正要拒绝，可想起还有个不吃素的贺清来，于是默默咽下了口中的话，微微笑着感谢：“那就多谢丁香姐了。”
日头毒辣，站在院子里没有树荫遮挡，不多时就出汗。
豆儿黄“哈哧哈哧”地伸着舌头，狐狸和姜娘子出了院子，便各自回家。
第二天依旧苦夏，一盆子的井水泡久了也不复清凉，圆圆唉声叹气。
院子外静悄悄的，狐狸瘫在床上。小鼠们彼此躲得远远的，唯恐聚在一处沾染热气。
可谁曾想，就是这热哈哈的天，院子外竟响起一连串脚步声，十分有力，小黄探头：“谁啊，这么有劲儿···”
“卖瓜啦！卖瓜啦！我爹拉回来一车瓜！”不是旁人，正是嗓子响亮，特别有活力的苏桃。
听见这一句，木盆里的小鼠哗啦一声从水里钻出来，躲在床底下的白雀和条条四眼亮晶晶、探头来看。
狐狸更是垂死病中惊坐起：“瓜？！”
窗子外小桃的喊声如久旱甘霖，十分慷慨：
“就在村口柿子树下，大西瓜！快来买啦！清来哥！鞠衣姐！”
话音落，小姑娘又是一串脚步声，风一般跑远了。
狐狸惊喜非常，急忙下床，条条激动地翻出来荷包，一脸希冀地举到狐狸跟前。
荷包里的银子所剩无几，连带着荷包上的白雀瘦哒哒的，垂头丧气，只剩下个勉强胖点的屁股撑着家底。
狐狸接过来荷包，打开一看，零零碎碎五粒。
可看一看一圈小生灵，再想今日毒日头，狐狸一转身，果断捏着荷包出门。
银子嘛，今日花明日赚，可惜什么？
出了门，才见贺清来也走出来，豆儿黄迫不及待地扭着屁股，一溜烟跑出去半里地。
狐狸举着荷包，双眼亮晶晶：“贺清来！走，我请你吃西瓜！”
村口大柿子树华盖绿荫下，男女老少结伴而来，朝着那一牛车绿皮瓜前进。
狐狸跑到跟前，苏伯伯打着扇子，脸被晒得通红，可还是笑呵呵的，“鞠衣姑娘。”
狐狸笑着打声招呼，低头来看，绿皮瓜浑实，还连着瓜藤，小的如小桃玩的蹴鞠，大的、大的如··反正都不小呢！
“娘，娘、啊呜···”身边传来牙牙学语的稚嫩腔调，狐狸扭头一看，只见苏小娘子怀里抱着个小姑娘。
圆圆脸，圆圆眼，圆圆脑袋，扎着个双丫髻，玉雪可爱，伸着肉乎乎小手，含含糊糊嘟囔：“娘···”
“这是我女儿，叫宝珠，才一岁呢。”看狐狸目光落在女儿身上，苏小娘子莞尔一笑，又拉拉女儿小手，“这是鞠衣姐姐，快跟姐姐问好···”
小孩子哪里知道呢？眼神只盯着西瓜，吧砸吧砸要流口水，狐狸扑哧一笑。
小桃顶着红脸回来了，匆匆塞给苏伯伯一把钱，抱起来一个大西瓜就跑，苏娘子急得在身后喊：“小桃，别跑了，吃口瓜，小心中暑！”
“不了，娘，我给林婆婆送去！”小桃远远喊。
苏娘子不急着卖瓜，先麻利地切开两个，让给众人吃。
狐狸得了一大块，塞进嘴里，滋滋冒冷，十分解渴。热夏！
作者有话说：
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第23章 进山采药
夏天的瓜果蔬菜丰盛得不像样。
同样的，漫山遍野的花草树木，葱茏如海，万物竞发。这正是顶适合采药的时候，贺清来背上竹篓，带上采药小锄，等在狐狸院外。
天还没亮，蓝茵茵的云淡淡漂浮。
相反的，狐狸屋子里却是鸡飞狗跳、乱七八糟、七嘴八舌···唉呀，乱糟糟没边啦！
时间还要倒回一刻钟前。
这时候，狐狸仍在床边上酣睡，小鼠们都舒服地窝在内侧。
恍惚间，狐狸感觉似乎是小黄，正慢慢地从床尾爬过去，她迷迷糊糊问：“小黄？你起来作甚？”
小黄悄声说：“大王，豆儿黄好像起来了，我看看他半夜干嘛···”
“怎么会，这还半夜呢，豆儿黄才起不来······”条条不相信地呢喃一声，懒趴趴翻个身继续睡。
“是真的哩，我靠着墙真听见了···”
没鼠没狐理会他，屋子里黑乎乎的，只有沉沉的呼吸声。
可奈何大家的耳力都好，呼吸的声音越发轻，狐狸迷迷糊糊中屏息听取——墙那边，细细簌簌的动静响起，贺清来在轻手轻脚地穿衣叠被，开门···
“汪呜···”一声压低的狗叫传来，格外清晰。
屋子里分外宁静，呼吸声同时一滞。
狐狸脑海如同潮水弥漫一般哗然清醒，她猛然睁开了眼睛——那糊了两层窗纸的窗子，分毫光线不曾透露，犹如黑夜。
小黄已轻声下床，“吱呀”一声，他钻在门槛下，顶开木门，诸君毫无防备，只见明明光线，洒落一地——天要亮了。
“啊呀！”狐狸惊声坐起，一床的小鼠陡然清醒，慌得爬来爬去，七嘴八舌：“天亮啦！得一起去采药！”“贺清来走啦！”“没钱就吃不上西瓜！完啦！”“你们睡成这样，都忘了要早起呀！”
小黄看着床上乱成一团的兄弟姐妹们，默默道：“他还没走哩···要不快点收拾？”
狐狸慌忙踢上鞋子，还得指挥条条：“快，发带！条条，要那条蓝色的···”
条条一个猛窜，跳到衣箱上，挂在边沿，扎进一箱子衣物中翻找：“在哪里···在哪里，蓝色的···”
蝉娘和圆圆溜下竹床，匆匆忙忙去扯墙角的竹篓，还有那柄小药锄。这些是狐狸最后的家当。
狐狸接过白雀衔来的木梳子，赶忙收拾好一头秀发。
马不停蹄背上背篓，狐狸跨过小黄，往院子外跑。
一群小鼠站在门槛内探头张望，怀揣着殷殷希望：“大王！早点回来！”“大王！多赚点银子！”“告诉贺清来，晚上想吃炒土豆片！”
“知道了！”狐狸答应一声，扯开院门。
贺清来含笑问好：“早，鞠衣姑娘。”
“早啊，贺清来。”狐狸一边说，一边看天色，“不算晚吧？”
“还早，两刻后日出。”
二人就此地往稻田的方向去，贺清来从竹篓里拿出纸包：“给，早饭。”
狐狸接过来，还是热包子，她咬一口，是白菜馅的。她含糊不清道：“晚上吃烧土豆片吧？”
少年点头应好，两人从村子里横穿而过，一片宁静，打谷场上晦暗不清。
忽然，从谭丁香家传来一声高昂悠长的鸡叫，吓了狐狸一跳，她嘟囔：“叫这么大声···”
贺清来默不作声，递过来装水的竹筒：“小心烫。”
等狐狸啃完包子喝完水，两人才走在稻田中的小路上，这时节，黄花遍地，见缝插针地开在田埂上。
“贺清来，在山里你都采什么药材啊···”狐狸顺手把竹筒放进少年的背篓，开口询问。
狐狸虽然百草百花都认得，但对于人间的行情市价，却不甚明了，具体今日要采什么药材，还得听贺清来的。
“这时节采什么都好，只是杜衡哥前两日捎话，若是见到了附子、川芎，记得多采一些。”
“哦。”狐狸点头，这两样东西在山里都常见，甚至于狐狸想一想，还记得哪里聚集得多。
刚进山，贺清来拿出药锄，低头握住一把青叶，拦腰一断，随手将一大把放入筐子。
“牛至···”狐狸歪脑袋，“采这个做什么？”
“牛至的功效清热解暑，有的地方称之为暑草，”贺清来顺手再摘一大把，放进狐狸的竹篓，“闻着这个味道，免得你我中暑，带下山了也可以分给大家泡水喝。”
狐狸默默记下。她熟知百草，也要和人间记载的功效一一对上号。
这不算伤及生灵，否则以狐狸的力道，这条未经修炼的水蛇轻则头破血流，重则···狐狸也不好说。
石子入水，迅速地破水沉底，连远处的姜娘子和谭娘子都没惊动。
可是豆儿黄看得一清二楚，这小狗吓得屏息一僵，谨慎地往后退几步。
“哟！鸭子都在这里呢！”姜娘子高兴喊道，“真好，这些都好好的。”
姜娘子跑来，谭丁香敲着竹杖，口中喊着调子，只是小鸭子们不情愿现在回家，日头还高着呢！
几人颇费了一番力气，这才将鸭子小鹅全都赶回谭丁香家。
把鸭子白鹅分别关好，谭丁香擦了擦额头上的汗，笑着回头来：“多谢姜娘子和鞠衣姑娘，否则我一个人，不知要寻到什么时候。”
“这有什么？你好好养着，过年了我好来买，少去一趟镇上。”姜娘子满面笑容。
“肯定的，估计秋天这些鸭子小鹅就能下蛋，到时候我给娘子你，还有鞠衣姑娘送！”谭丁香笑，女子细白脸颊，贝齿朱唇，笑着十分好看。
“我吃···”狐狸正要拒绝，可想起还有个不吃素的贺清来，于是默默咽下了口中的话，微微笑着感谢：“那就多谢丁香姐了。”
日头毒辣，站在院子里没有树荫遮挡，不多时就出汗。
豆儿黄“哈哧哈哧”地伸着舌头，狐狸和姜娘子出了院子，便各自回家。
第二天依旧苦夏，一盆子的井水泡久了也不复清凉，圆圆唉声叹气。
院子外静悄悄的，狐狸瘫在床上。小鼠们彼此躲得远远的，唯恐聚在一处沾染热气。
可谁曾想，就是这热哈哈的天，院子外竟响起一连串脚步声，十分有力，小黄探头：“谁啊，这么有劲儿···”
“卖瓜啦！卖瓜啦！我爹拉回来一车瓜！”不是旁人，正是嗓子响亮，特别有活力的苏桃。
听见这一句，木盆里的小鼠哗啦一声从水里钻出来，躲在床底下的白雀和条条四眼亮晶晶、探头来看。
狐狸更是垂死病中惊坐起：“瓜？！”
窗子外小桃的喊声如久旱甘霖，十分慷慨：
“就在村口柿子树下，大西瓜！快来买啦！清来哥！鞠衣姐！”
话音落，小姑娘又是一串脚步声，风一般跑远了。
狐狸惊喜非常，急忙下床，条条激动地翻出来荷包，一脸希冀地举到狐狸跟前。
荷包里的银子所剩无几，连带着荷包上的白雀瘦哒哒的，垂头丧气，只剩下个勉强胖点的屁股撑着家底。
狐狸接过来荷包，打开一看，零零碎碎五粒。
可看一看一圈小生灵，再想今日毒日头，狐狸一转身，果断捏着荷包出门。
银子嘛，今日花明日赚，可惜什么？
出了门，才见贺清来也走出来，豆儿黄迫不及待地扭着屁股，一溜烟跑出去半里地。
狐狸举着荷包，双眼亮晶晶：“贺清来！走，我请你吃西瓜！”
村口大柿子树华盖绿荫下，男女老少结伴而来，朝着那一牛车绿皮瓜前进。
狐狸跑到跟前，苏伯伯打着扇子，脸被晒得通红，可还是笑呵呵的，“鞠衣姑娘。”
狐狸笑着打声招呼，低头来看，绿皮瓜浑实，还连着瓜藤，小的如小桃玩的蹴鞠，大的、大的如··反正都不小呢！
“娘，娘、啊呜···”身边传来牙牙学语的稚嫩腔调，狐狸扭头一看，只见苏小娘子怀里抱着个小姑娘。
圆圆脸，圆圆眼，圆圆脑袋，扎着个双丫髻，玉雪可爱，伸着肉乎乎小手，含含糊糊嘟囔：“娘···”
“这是我女儿，叫宝珠，才一岁呢。”看狐狸目光落在女儿身上，苏小娘子莞尔一笑，又拉拉女儿小手，“这是鞠衣姐姐，快跟姐姐问好···”
小孩子哪里知道呢？眼神只盯着西瓜，吧砸吧砸要流口水，狐狸扑哧一笑。
小桃顶着红脸回来了，匆匆塞给苏伯伯一把钱，抱起来一个大西瓜就跑，苏娘子急得在身后喊：“小桃，别跑了，吃口瓜，小心中暑！”
“不了，娘，我给林婆婆送去！”小桃远远喊。
苏娘子不急着卖瓜，先麻利地切开两个，让给众人吃。
狐狸得了一大块，塞进嘴里，滋滋冒冷，十分解渴。热夏！
作者有话说：
----------------------
第23章 进山采药
夏天的瓜果蔬菜丰盛得不像样。
同样的，漫山遍野的花草树木，葱茏如海，万物竞发。这正是顶适合采药的时候，贺清来背上竹篓，带上采药小锄，等在狐狸院外。
天还没亮，蓝茵茵的云淡淡漂浮。
相反的，狐狸屋子里却是鸡飞狗跳、乱七八糟、七嘴八舌···唉呀，乱糟糟没边啦！
时间还要倒回一刻钟前。
这时候，狐狸仍在床边上酣睡，小鼠们都舒服地窝在内侧。
恍惚间，狐狸感觉似乎是小黄，正慢慢地从床尾爬过去，她迷迷糊糊问：“小黄？你起来作甚？”
小黄悄声说：“大王，豆儿黄好像起来了，我看看他半夜干嘛···”
“怎么会，这还半夜呢，豆儿黄才起不来······”条条不相信地呢喃一声，懒趴趴翻个身继续睡。
“是真的哩，我靠着墙真听见了···”
没鼠没狐理会他，屋子里黑乎乎的，只有沉沉的呼吸声。
可奈何大家的耳力都好，呼吸的声音越发轻，狐狸迷迷糊糊中屏息听取——墙那边，细细簌簌的动静响起，贺清来在轻手轻脚地穿衣叠被，开门···
“汪呜···”一声压低的狗叫传来，格外清晰。
屋子里分外宁静，呼吸声同时一滞。
狐狸脑海如同潮水弥漫一般哗然清醒，她猛然睁开了眼睛——那糊了两层窗纸的窗子，分毫光线不曾透露，犹如黑夜。
小黄已轻声下床，“吱呀”一声，他钻在门槛下，顶开木门，诸君毫无防备，只见明明光线，洒落一地——天要亮了。
“啊呀！”狐狸惊声坐起，一床的小鼠陡然清醒，慌得爬来爬去，七嘴八舌：“天亮啦！得一起去采药！”“贺清来走啦！”“没钱就吃不上西瓜！完啦！”“你们睡成这样，都忘了要早起呀！”
小黄看着床上乱成一团的兄弟姐妹们，默默道：“他还没走哩···要不快点收拾？”
狐狸慌忙踢上鞋子，还得指挥条条：“快，发带！条条，要那条蓝色的···”
条条一个猛窜，跳到衣箱上，挂在边沿，扎进一箱子衣物中翻找：“在哪里···在哪里，蓝色的···”
蝉娘和圆圆溜下竹床，匆匆忙忙去扯墙角的竹篓，还有那柄小药锄。这些是狐狸最后的家当。
狐狸接过白雀衔来的木梳子，赶忙收拾好一头秀发。
马不停蹄背上背篓，狐狸跨过小黄，往院子外跑。
一群小鼠站在门槛内探头张望，怀揣着殷殷希望：“大王！早点回来！”“大王！多赚点银子！”“告诉贺清来，晚上想吃炒土豆片！”
“知道了！”狐狸答应一声，扯开院门。
贺清来含笑问好：“早，鞠衣姑娘。”
“早啊，贺清来。”狐狸一边说，一边看天色，“不算晚吧？”
“还早，两刻后日出。”
二人就此地往稻田的方向去，贺清来从竹篓里拿出纸包：“给，早饭。”
狐狸接过来，还是热包子，她咬一口，是白菜馅的。她含糊不清道：“晚上吃烧土豆片吧？”
少年点头应好，两人从村子里横穿而过，一片宁静，打谷场上晦暗不清。
忽然，从谭丁香家传来一声高昂悠长的鸡叫，吓了狐狸一跳，她嘟囔：“叫这么大声···”
贺清来默不作声，递过来装水的竹筒：“小心烫。”
等狐狸啃完包子喝完水，两人才走在稻田中的小路上，这时节，黄花遍地，见缝插针地开在田埂上。
“贺清来，在山里你都采什么药材啊···”狐狸顺手把竹筒放进少年的背篓，开口询问。
狐狸虽然百草百花都认得，但对于人间的行情市价，却不甚明了，具体今日要采什么药材，还得听贺清来的。
“这时节采什么都好，只是杜衡哥前两日捎话，若是见到了附子、川芎，记得多采一些。”
“哦。”狐狸点头，这两样东西在山里都常见，甚至于狐狸想一想，还记得哪里聚集得多。
刚进山，贺清来拿出药锄，低头握住一把青叶，拦腰一断，随手将一大把放入筐子。
“牛至···”狐狸歪脑袋，“采这个做什么？”
“牛至的功效清热解暑，有的地方称之为暑草，”贺清来顺手再摘一大把，放进狐狸的竹篓，“闻着这个味道，免得你我中暑，带下山了也可以分给大家泡水喝。”
狐狸默默记下。她熟知百草，也要和人间记载的功效一一对上号。